この度、西海市長に就任いたしました瀬川光之です。市政の発展と市民福祉の向上に尽力されてきた職員の皆様に、心より敬意を表します。就任にあたり、市内各地を回りました。空き地や荒れた農地、廃校など、厳しい現実に直面する一方で、汗を流して農業や漁業に励む皆さんの姿から、西海市にはまだまだ大きな可能性があると確信しました。少子高齢化や人口減少は全国的な課題であり、西海市も例外ではありません。しかし、これらは国としても取り組むべき課題であり、私たち地方自治体にも責任があると考えます。西海市には、農業・漁業に加え、造船・発電・化学など多様な産業が存在しています。たとえば、ダイヤソルトはスマートフォンなどに使われる塩化カリウムを国内唯一製造している企業です。こうした産業構造は本市の大きな強みです。前市長から第3次総合計画をはじめとする15の重要施策を引き継ぎました。それに加えて、私が特に重視する課題が2つあります。一つ目は、崎戸町の山崎医院の閉院です。住民の皆様のかかりつけ医が失われたことで、安心して暮らせない状況が生じています。この不安を一日も早く解消するため、全力を尽くします。二つ目は、松島への架橋構想です。長年にわたり議論されていますが、住民の理解には至っていません。実現可能性を明確に示し、丁寧な説明と対話を重ねる必要があります。私は常に「市民に寄り添う」姿勢を大切にしてきました。これまで30年にわたり政治の道を歩めたのは、市民の笑顔や感謝の言葉があったからです。職員の皆さんには、失敗を恐れずに挑戦してほしいと思います。分からないことは全国の先進事例を学び、仲間と共に考え、提案してください。責任は私が取ります。西海市の未来を共に切り拓くため、皆さんと力を合わせてまいります。どうぞよろしくお願いいたします。